Roslar Army in de Media: 29 oktober 2006 "Belgische Sfeergroepen"

Nieuwe trend: Sfeergroepen verdringen hooligans uit voetbalstadion

“Wij vechten met kleur, niet met de vuisten.”

Ze zijn even fanatiek als de hooligans, alleen hun wapens zijn anders. Geen boksijzers en kettingen meer, maar vlaggen, tonnen confetti en metersbrede spandoeken. Steeds meer Belgische clubs – zelfs in tweede klasse – zijn in de ban van sfeergroepen. Van de Mauves Army, de Malinwa Catholics tot de Yellow-Blue Ultra’s: allemaal spiegelen ze zich aan de sfeer zoals de ‘tifosi’ die in Italië creëren. Bij de Voetbalcel van Binnenlandse zaken – die het geweld in stadions probeert in te dijken – weten ze nauwelijks wat hen overkomt. “We kennen verschillende ex-hooligans die nu met een verfborstel tekeergaan, in plaats van met hun vuisten.”

Bron: Het Laatste Nieuws

Er viel tijdens de bekermatch deze week tussen KV Mechelen en Germinal Beerschot niet naast te kijken: de wedstrijd was ook een clash tussen de twee sfeergroepen van beide clubs. De Malinwa Catholics van KV hadden dagen gewerkt aan een reuzegroot vaandel, die van GBA’s Armata Viola sleepten dan weer 250 vlaggen en 100 kilo confetti mee. “Dit was een eenvoudige actie”, zegt Michiel Clerckx (29), drijvende kracht achter de Antwerpse sfeergroep. “Toen we voor de wedstrijd tegen Club Brugge vorig seizoen de hele tribune paars-wit wilden kleuren, zijn we daar een dag en een nacht mee bezig geweest. En één van onze leden is bij zijn moeder in de leer gegaan om met een naaimachine uit de voeten te kunnen. Dat heb je nu eenmaal nodig als je metersgrote spandoeken wil maken.” Waar ze al die doeken vandaan halen? “We kunnen die voor een prikje kopen. Het zijn …euh… oude lakens van een rusthuis.”

GEWELD AFZWEREN

Creatief aan de slag met afgedankt beddengoed, het klinkt niet meteen stoer. En toch stappen ook jongens uit de ‘harde kern’ van de club over. “Eén van die gasten verklaarde dat zo”, zegt Clerckx van Armata Viola. “Vroeger vocht ik met mijn vuisten, nu doe ik dat met kleur en sfeer.”
Ook Bjorn Neerinckx, die het Anderlechtse Mauves Army oprichtte, geeft toe een hooliganverleden te hebben. “Terwijl we nu van elk lid eisen dat het geweld afzweert. We hebben gewoon geleerd dat je ook op een heel positieve manier je fanatisme voor de club kan tonen. Van iemand die binnenkort voor de derde keer vader wordt, zoals ik, mag je dat verwachten. Maar ook bij heel jonge supporters is de sfeergroep enorm populair. Hoewel er natuurlijk ook zijn die als ons geknutsel iets voor watjes vinden.”

VLAGGENSTOKKEN

Ook bij de Voetbalcel beseffen ze dat de hooligans nog niet verdwenen zijn. “Maar ze voelen zich wel steeds meer geïsoleerd”, zegt coördinator Jo Vanhecke. “Verschillende clubs melden ons dat ze opnieuw meer families en kinderen op de tribunes zien. Dat is door de positieve invloed van die sfeergroepen. Het sterke is: het is allemaal gegroeid vanuit de supportersgroepen zelf. En net omdat het geen overheidsinitiatief is, of iets van de voetbalbond, worden die sfeergroepen als iets ‘cool’ beschouwd. Daarom bemoeien we er ons ook zo weinig mogelijk mee. We helpen hen enkel om club- en gemeentebesturen te overtuigen om bijvoorbeeld vlaggenstokken op de tribune toe te laten. Een aantal jaren geleden was dat nog ondenkbaar. Maar nu wordt er met die stokken écht niet meer geklopt, enkel nog gezwaaid.”
Eerste en tweede klasse samen tellen nu zo’n 15-tal sfeergroepen. Zelfs Roeselare heeft zijn Roslar Army en bij Oostende zorgen de Kustboys voor de ambiance. Een trend waar ook de meeste besturen erg tevreden mee zijn. “Ze zijn erg belangrijk voor het imago van de club”, zegt Steven Van Beethoven, veiligheidsverantwoordelijke bij Germinal Beerschot. “De sfeergroep opereert helemaal onafhankelijk van het clubbestuur. Maar ik ga daar niet flauw over doen: dit zijn het soort positieve initiatieven waar we al jaren van dromen.”

Bron: Het Laatste Nieuws